萧老千户在世的之时,大小姐就是临海屯里的当家人,威望颇高。
因此在得到了她的支持之后,临海屯里的那些军户居然出奇地好说话。
原本死了家里顶梁柱的军户们,正愁着自己名下的一亩三分地怎么种,如今萧文明想出了这么个统一耕种、统一分粮的法子,反而解了他们的燃眉之急,立即举双手赞成。
于是说干就干。
在得到了麾下军户的一致支持之后,萧文明当天就从自己的口袋里掏出一百两银子,让老夏带领胡宇、刘纯和张俊三个人,去临海县里买一些新鲜的蔬菜、牛羊和美酒,今天夜里就要组织一场宴会,大家吃饱喝足了,明天才好有力气干活。
然而他们尚未出门,姐姐萧文秀又唠叨起来了:“弟弟不懂规矩,老夏你还不懂规矩吗?咱们大齐朝是不准擅自杀牛的,要杀牛必须跟知县老爷说一声,否则轻则充军发配,重则还要杀你的头呢!”
被萧文秀这么一提醒,萧文明才反应过来——中国古代,耕牛是一项极其重要的生产工具,历朝历代都是严禁私自宰杀的,类似的大齐朝自然也不例外。
因此萧文明赶忙改口:“姐姐想哪去了?我让他们买牛可不是为了杀了吃肉的,而是买来耕田的。从明日起咱们临海屯的田地都要统一耕种,趁着这个机会买几头牛,大家种起来也省力些。”
说着萧文明便扭头吩咐老夏:“老夏你都听见了吗?这次出去要买几头有力气的老牛,可别买那些小牛犊子,光知道吃粮食、不知道耕田……”
听了这话,老夏禁不住掩嘴暗笑:刚才萧文明是怎么吩咐的——还吩咐买牛就要买些小牛犊子,肉嫩,可别买那些老牛肉又粗又糙,煮烂了都嚼不动……
当日,萧文明召集起临海屯老老少少千余口人,尽情吃喝一顿。
第二天一早他便停了平日的训练,亲自率领麾下子弟们,要去统合临海屯的土地。
首先一条就要把,将土地分成小块的田埂统统铲平,形成几大块可以大规模耕种的土地。
三千亩地说多不多、说少不少,想要将所有的田埂全都移平,是一项不小的工程。此外现在尚未过八月中秋,田里的麦苗还青着,打下来的青麦倒不是不能吃,只是产量不高,未免有些吃亏。
然而萧文明现在正在兴头上,兜里又有钱,也不在乎这些损失,便命人先将青苗收割下来搁在一边,然后才能进行下一步的工作。
然而这一收割,萧文明才知道什么叫做人力唯艰——自己手下这三百多子弟,虽然这几天好吃好喝的,已然练足了劲头,可三千亩土地要收割,依旧是累坏了他们,累得他们刚干完活就趴在了泥地上,就连走回家的力气都没了。
这些人绝对忠诚于萧文明,是萧文明安心立命的根本,是他的宝贝疙瘩,怎么舍得让他们在这种粗陋的劳动中损失战斗力?
凑巧萧文明见临海县周边来了不少饥民,便灵机一动,招募这些灾民替自己干活,并且有言在先:自己只出粮食给他们吃饭、搭几个工棚让他们睡觉,钱是一分不给,他们要觉得不合适了,随时可以撂挑子走人,萧文明并不拦阻。
这些灾民原本就是从受灾的严重的地方逃难来的,为的就是吃一口饱饭,在萧文明这里干活虽然辛苦,但只要能够填饱肚子,他们也是愿意的。
听到这个消息,灾民们都是个个趋之若鹜,挤破了脑袋都要替萧文明来干活,一眨眼工夫就收拢了两百多人。
萧文明也没有吃亏。
这些灾民现在虽然饿得只能背井离乡的,但终究是要回归家园的,萧文明不能让他们吃得太饱了,一天也就供应他们每人半斤粮食,半饥半饱的能干活就行。
而最近因为遭了灾,临海这一带的米价也略贵了些,一石粮食也就是一百斤,需要二两银子。
按照这样的价格,萧文明供应两百个做工的灾民,一天的成本也就是四两银子,预计收割青麦、清除田埂,再加上新修一些最基本的水利设施,整个工程约五十天也就干完了。
这样算下来,需要的银子大约在二百两左右。
萧文明现在靠卖书赚了点小钱,掏这些钱出来,完成临海屯的百年大计,还是很轻松的。
而萧文秀见这些个灾民们面黄肌瘦的可怜相,又从自己的私房钱里掏了一百两银子出来,给他们添些蔬菜、肥肉之类的,也算是有些菩萨心肠了。
这些灾民们吃饱了饭又得了好处,干劲更足,会同临海屯原本就有的三百子弟共五百人,齐心合力,两天功夫便将青苗收割完毕,便开始着手铲除田埂的工作了。
然而工程尚未开始,新的麻烦就找上门来了。
原来是负责镇守临海屯城门的老军丁老二传来消息,说是县令汤光耀率领着二三十个县衙的衙役,急急忙忙向临海屯跑了过来。
看这阵仗,似乎是来寻萧文明的麻烦的。
原本的老爸还在活的时候,他就安排腿受过伤的丁老二负责镇守城门的事宜,算是个临海县内的消息灵通人士。
而萧文明为了进一步掌握县令汤光耀的动态,更是又派了几个年纪大、经验足的老军帮着他一道镇守城门。
有这几个忠实老成的手下,萧文明对临海县的一举一动、风吹草动,那可谓是了如指掌了,汤光耀这次大张旗鼓的行动,当然也不可能逃过萧文明的耳目。
然而对于汤光耀的行动,萧文明却并没有放在心上。
原因也很简单,那就是现在的萧文明,可不是半个月前的萧文明了。
半个月前萧文明初来乍到,就敢和杀上门来的地痞王霸对着干;现在萧文明手里有钱、有人、又有兵器,整军经武也颇见成效,临海县里来了谁他都不怕!
哪怕是王霸、汤光耀,这一个当贼的、一个当官的勾结在一起,他都不会眉头皱一下,只会说:你们一起上吧,我忙。
于是萧文明传令下去,要麾下的三百子弟兵要提高警惕,只要听到自己一声令下,便要立即集中,准备行动。在此之前,则依旧专心在工作当中,不必把汤光耀当一回事儿!
别看汤光耀是临海县的父母官,在士绅之中也颇有人望,但离开了这个小圈子,则是两眼一抹黑,根本就不知道萧文明早就掌控了他的一举一动,
他屁股刚一撅,萧文明就知道他拉的什么屎、放的什么屁!
因此他兴冲冲跑到萧文明面前,见萧文明指挥身边的临海屯子弟正在田里忙活,他自己也是灰头土脸的,颇为狼狈,便仗着身边带着二三十个衙役,摆起县太爷的威风来说道:“萧大人好大的阵仗,怎么事先也不通知下官一声?”
“哦?通知大人一声?有这个必要吗?按照我大齐律令,屯田所的田产不属地方衙门管辖,我爱怎么弄就怎么弄,就不用劳烦汤大人了吧?”萧文明坦然答道。
他原本就早就已经预料到汤光耀必然是会来找自己的麻烦的。
因此,萧文明老早就已向温伯明打听清楚了情况、查清楚了律条,这才摆出了刚才那条天衣无缝的应对之词。
此言一出,顿时把汤光耀堵了个哑口无言:是啊,屯田所的土地,是由兵部进行核算的,而不是户部,就是朝廷中央派的人下来,只要没有皇帝的圣旨,哪怕来一个户部侍郎,都没有资格对萧文明的行动指手画脚。
汤光耀区区一个七品的小县令,又何德何能敢对萧文明大放厥词?
意识到萧文明已非吴下阿蒙的汤光耀,发现自己摆起老资格是镇不住他的,至于屯田所整顿土地要向他这个七品县令打招呼之类的话,原本连他自己都不信,更没法镇住萧文明了。
看来今天最多能来个敲山震虎而已了……
幸好这位汤县令备好了另一套的说辞。
只听汤光耀的口吻变得异常客气:“贤侄,我可不是这个意思。是本官听说贤侄在整顿土地之时,聚集了不少逃荒来的灾民,不知可有此事?”
汤光耀是有备而来,这没什么好隐瞒的。
想隐瞒也隐瞒不住。
于是萧文明大大方方地承认:“倒是有这么一回事儿,我人手不够,又见这些灾民,闲着也是闲着,便让他们过来帮我做事。这又怎么了?难道这也,不合汤大人的心意吗?”
萧文明话里带刺,听得汤光耀很不舒服,因此他的语气又变得生硬了许多:“下官区区七品县令,这点心意很要紧吗?然而我的心意固然不要紧,可朝廷的法度却是极要紧的。贤侄怕是不知道吧?赈济灾民,那是户部的差事——要不要赈济、如何赈济、赈济多久,都必须经户部同意之后,或者请了圣旨,方能实施。贤侄是军屯所的千户军官,这样私自赈济灾民,怕是有越俎代庖之嫌吧?”
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